癌症与肿瘤的复杂关系

       无论是在日常的医疗工作中，还是在网络微博世界中，经常会有人问我：医生，我身上长了个瘤子，是不是癌啊?长了瘤子是不是就是得了癌症?

　　大家仍普遍“癌”和“瘤”不分，对基本概念仍是一笔糊涂帐，由此带来的后果就是：要么产生不必要的恐慌(无知惹祸，把瘤当癌)，要么就是延误病情(自作聪明，把癌当瘤)。

　　肿瘤防治，从认识肿瘤开始，从理清基本概念开始，否则永远拎不清，永远活在糊涂中。

　　那么到底什么是“癌症”呢?癌症，其实是一种民间的通俗说话，它实际上泛指所有的恶性肿瘤。那“肿瘤”又是指什么呢?医生一般会向你解释说，肿瘤就是人体在各种致瘤因素的作用下形成的新生物(新生物，就是新长出来的东西，多表现为包块、肿块)。其实说得通俗一点，就是在人体内新长出来的非正常的东西，就像是在不良环境下长出来的异类分子。肿瘤有时并不一定就形成可见的包块，比如白血病(也俗称血癌)，而且包块也可能并不一定就是肿瘤，比如某些炎症也可能形成炎性包块，外伤也可能形成血肿或水肿包块，这些当然不能算作是肿瘤。

“肿瘤”，按照它的性质可以进一步分为“良性肿瘤”和“恶性肿瘤”，当然还有一种界于两者之间的所谓“交界性肿瘤”(其组织形态和生物学行为介于良性和恶性之间的肿瘤)。


　　良性肿瘤，从字面上就可以知道它是一种良性的疾病。良性的当然就是比较好的，至少是不坏的。它的生长速度通常比较缓慢，一般在其生长地的局部向外面膨胀性地生长，通常不会侵蚀和破坏邻近的组织器官，也不会向远处发生扩散转移，因此它的危害相对来说比较小，不带来严重后果。少数的良性肿瘤在一定条件下，可能会逐渐转变为恶性肿瘤，因此也不能完全掉以轻心。

　　恶性肿瘤，也就是通常人们所说的“癌症”，“癌症”是大家对恶性肿瘤的俗称，两者是等同的。很显然它是一种恶性疾病，从字面上就可以知道这不是好东西，它的生长速度通常比较快，并具有侵袭性及向远处扩散和转移的性质。如果没有得到及时有效的控制，可能会导致死亡。

　　恶性肿瘤可以进一步从来源上分为两大类：一类是从上皮组织发生的恶性肿瘤，我们称它为“癌”，比如通常所说的肺癌、乳腺癌、胃癌、结肠癌等。大多数我们所说的所谓“癌症”(恶性肿瘤)指的是这类上皮组织来源的“癌”。另一类比较少见一些的是从间胚叶或结缔组织(肌肉、血液骨骼、结缔组织)发生的恶性肿瘤，我们叫它为“肉瘤”。比如骨肉瘤、血管肉瘤、平滑肌肉瘤等，这类“癌症”(恶性肿瘤)相对比较少见一些。

　　但有一点必须注意：不是所有的恶性肿瘤，其名称后面都一定会带有“癌”或“肉瘤”字样，比如淋巴瘤，并不是良性的，实际上指的就是恶性淋巴瘤，没有所谓良性淋巴瘤之说，又比如白血病，尽管没有“癌”字，可它是真真正正的恶性肿瘤，也可以通俗地叫做“血癌”。听起来似乎很乱，疾病的命名问题，涉及到很多方面，不必细究。在具体细节上，建议普通民众不要只从字面上进行理解，遇到此类问题一定要咨询肿瘤专科医生，千万不要想当然地“望文生义”错判病情而延误治疗。